El sistema nervioso central puede verse afectado por una amplia gama de parásitos, tanto protozoos como helmintos. En algunos casos, la afectación se limita exclusivamente a los sistemas de protección, como ocurre en las meningitis parasitarias, mientras que en otros, el parénquima cerebral y/o medular son los principales objetivos del agente patógeno. Las lesiones parenquimatosas pueden ser difusas o localizadas, lo que permite una orientación diagnóstica inicial. Además de los datos localizadores obtenidos mediante imágenes, la presencia o ausencia de fiebre, la afectación de otros órganos o sistemas, y la eosinofilia son elementos clave para el diagnóstico. En cuanto a las protozoosis, las más relevantes son las causadas por amebas de vida libre, la malaria cerebral, la toxoplasmosis y las tripanosomosis africanas. El perfil de estas infecciones varía considerablemente, dependiendo del contexto autóctono o importado, y si el paciente se encuentra en un estado inmunocompetente o inmunodeprimido. Por otro lado, las helmintosis más frecuentemente implicadas en infecciones del sistema nervioso central son las cestodosis, particularmente neurocisticercosis, equinococosis y esparganosis. Además, se abordan brevemente las principales características de la neuroesquistosomosis y la neuroparagonimosis, y se discuten los agentes causales de meningitis eosinofílicas inducidas por nematodos, indicando las principales diferencias.

The central nervous system can be affected by a wide range of parasites, including both protozoa and helminths. In some cases, the involvement is limited exclusively to the protective systems, as occurs in parasitic meningitis, while in others, the cerebral and/or spinal parenchyma are the main targets of the pathogenic agent. Parenchymal lesions can be diffuse or localized, which allows for an initial diagnostic orientation. In addition to the localizing data obtained through imaging, the presence or absence of fever, the involvement of other organs or systems, and eosinophilia are key elements for diagnosis. Regarding protozoan diseases, the most relevant are those caused by free-living amoebas, cerebral malaria, toxoplasmosis, and African trypanosomiasis. The profile of these infections varies considerably, depending on whether the context is indigenous or imported, and whether the patient is immunocompetent or immunosuppressed. On the other hand, the helminth infections most frequently involved in central nervous system infections are cestodoses, particularly neurocysticercosis, echinococcosis, and sparganosis. In addition, the main characteristics of neuroschistosomiasis and neuroparagonimiasis are briefly addressed, and the causative agents of eosinophilic meningitis induced by nematodes are discussed, indicating the main differences.