Diagnostic protocol for hypertransaminasaemia and fever

In this protocol we analyse the patient with acute elevation of transaminases, presenting with fever, with a temperature above 37.5°C. A thorough history must be taken and a physical examination, complete blood count, biochemistry to calculate transaminase levels, two haemocultures and abdominal ultrasound must be performed to rule out involvement of the bile ducts, such as cholangitis or hepatic abscess. At a second stage, serological studies must be performed and viral hepatitis markers determined. Most cases are diagnosed by means of these tests. Computed tomography and magnetic resonance are useful in detecting metastases and abscesses. A liver biopsy will be performed at a third stage. Any type of liver-cell lesion can cause slight elevations of the serum aminotransferases. Levels up to 500 U/l can appear in some infectious extrahepatic diseases or liver lesions caused by toxins or drugs, which are usually diagnoses of exclusion. High elevations above 1000 U/I occur almost exclusively in extensive liver-cell lesions, such as viral hepatitis, which is generally the most common cause (90%).

En este protocolo analizamos al paciente con un aumento agudo de las transaminasas y que presenta fiebre, con una temperatura superior a los 37,5°C. Es necesario realizar una correcta anamnesis y examen físico, hemograma, bioquímica para cuantificar el valor de las transaminasas, dos hemocultivos y ecografía abdominal para descartar una afectación de las vías biliares, como colangitis o absceso hepático. En una segunda fase, se deben realizar estudios serológicos y una determinación de marcadores de hepatitis víricas. Con estas pruebas se diagnostican la mayoría de los casos. La tomografía computadorizada y la resonancia magnética son útiles en la detección de metástasis y abscesos. En una tercera fase se realizará una biopsia hepática. Cualquier tipo de lesión celular hepática puede producir elevaciones ligeras de las aminotransferasas séricas. Valores de hasta 500 U/l pueden aparecer en algunas enfermedades infecciosas extrahepáticas o lesiones hepáticas inducidas por toxinas o fármacos que suelen ser diagnóstico de exclusión. Las elevaciones intensas por encima de 1000 U/l se producen casi exclusivamente en la lesión hepatocelular extensa, como hepatitis víricas, que suelen ser la causa más frecuente (90%).