El herpes genital es una infección de transmisión sexual de distribución mundial provocada por el virus del herpes simple tipo 2 y, en menor medida, por el tipo 1. Se caracteriza por las recurrencias, las cuales pueden afectar, de modo importante la calidad de vida de las personas que lo padecen. Hay dos abordajes posibles de la enfermedad: el tratamiento de los episodios y sus recurrencias y el tratamiento crónico supresor. El virus de la varicela zóster provoca dos cuadros clínicos en el ser humano: la primoinfección, consistente en la varicela, y la reactivación del virus en la edad adulta, conocida como herpes zóster. En el primer caso, suele ser una enfermedad leve en la infancia, estando indicado el tratamiento con antivirales únicamente en pacientes mayores de 12 años o en pacientes de alto riesgo. En el herpes zóster, la complicación más frecuente es la neuralgia postherpética, y la más temida la afectación oftálmica, debido a sus posibles secuelas. El tratamiento con antivirales está especialmente indicado en pacientes mayores de 50 años o población de riesgo, debiendo individualizar en el resto de los casos.

Genital herpes is a sexually transmitted infection with a worldwide distribution caused by herpes simplex virus type 2 and, to a lesser extent, type 1. It is characterized by recurrences, which can greatly affect the quality of life of people who experience them. There are two possible approaches to the disease: treatment of the episodes and its recurrences or chronic suppressive treatment. The varicella zoster virus causes two clinical diseases in human beings: the primary infection, consisting of varicella, and the reactivation of the virus in adult ages, known as herpes zoster. The first tends to be a mild disease in childhood and treatment with antiviral agents is only indicated in those older than 12 years of age or high-risk patients. The most common complication of the herpes zoster is postherpetic neuralgia and the most feared is ophthalmic involvement, due to its possible sequelae. Treatment with antiviral agents is especially indicated for patients older than 50 years or the at-risk population. Treatment must be individualized in the rest of cases.