La insuficiencia cardíaca aguda (ICA) es una condición grave que requiere atención urgente, con alta mortalidad y tasas de reingreso. Afecta principalmente a personas mayores y puede presentarse de novo o como descompensación de una insuficiencia cardíaca crónica. Es un síndrome clínico complejo con múltiples mecanismos patogénicos que incluyen factores cardíacos y extracardíacos. Puede ser desencadenada por isquemia, hipertensión, arritmias o infecciones. Además, la función cardíaca y la vasculatura periférica tienen papeles clave en su fisiopatología. Se presenta principalmente con signos de congestión o hipoperfusión periférica, con cuatro formas clínicas: descompensación aguda de la insuficiencia cardíaca, edema agudo de pulmón, insuficiencia ventricular derecha aislada y shock cardiogénico. El diagnóstico se basa en la exploración física y en pruebas complementarias como electrocardiograma (ECG), ecocardiografía y análisis de biomarcadores (BNP, NT-proBNP). El tratamiento de la ICA se enfoca en aliviar la congestión y mejorar la perfusión periférica, identificando y tratando los desencadenantes y optimizando los tratamientos a largo plazo. Incluye diuréticos, vasodilatadores y vasoconstrictores para mejorar la perfusión, e inotrópicos para mejorar la función cardíaca en los casos necesarios.

Acute heart failure (AHF) is a severe condition that requires urgent care, with high mortality and readmission rates. It mainly affects older adults and can occur denovo or as decompensation of chronic heart failure. It is a complex clinical syndrome with multiple pathogenic mechanisms that include cardiac and extracardiac factors. It can be triggered by ischemia, hypertension, arrhythmias, or infections. In addition, cardiac function and peripheral vasculature play key roles in its pathophysiology. It mainly presents with signs of congestion or peripheral hypoperfusion with four clinical forms: acute decompensation of heart failure, acute pulmonary edema, isolated right ventricular failure, and cardiogenic shock. Diagnosis is based on physical examination and additional tests such as an electrocardiogram (ECG), echocardiography, and biomarker analysis (BNP, NT-proBNP). Treatment of AHF focuses on relieving congestion and improving peripheral perfusion, identifying and treating triggers and optimizing long-term treatments. It includes diuretics, vasodilators, and vasoconstrictors to improve perfusion and inotropics to improve cardiac function when necessary.