La nefritis intersticial aguda (NIA) está caracterizada por un infiltrado inflamatorio, edema y tubulitis en el intersticio renal que habitualmente condiciona un deterioro agudo de la función renal. La NIA se refiere a la forma aguda de la enfermedad que presenta un rápido deterioro de la función renal, mientras que las formas crónicas tienen un curso más prolongado, con mayor fibrosis detectada mediante histología. Por lo tanto, el diagnóstico definitivo de ambas patologías es histológico, ya que en la actualidad no se dispone de marcadores no invasivos para su confirmación o exclusión. La incidencia exacta es muy difícil de establecer, pero oscila entre un 5%-27%, con un incremento progresivo de la incidencia principalmente en ancianos, lo que puede reflejar una mayor exposición de los pacientes de edad avanzada a fármacos y otros factores desencadenantes. Actualmente las causas de la NIA han cambiado drásticamente, siendo ahora los agentes farmacológicos la etiología más común (más del 75%).

Acute interstitial nephritis (AIN) is characterised by an inflammatory infiltrate, oedema and tubulitis in the renal interstitial, and it usually leads to acute deterioration of kidney function. AIN refers to the acute form of the disease which causes swift deterioration of kidney function, while the chronic forms have a longer course in which histology detects more fibrosis. The definitive diagnosis of both pathologies is therefore histological, as there are currently no non-invasive markers to confirm or exclude them. Although its exact incidence is very hard to determine, it varies from 5%-27%, progressively increasing in incidence mainly in the elderly, which may be due to their increasing exposure to drugs and other trigger mechanisms. The causes of AIN have undergone a drastic change, as now the most common aetiology consists of pharmacological agents (more than 75%).